말라파스쿠아 가토 아일랜드에 반하다.

6월, 다이빙 투어를 계획하고 있다. 친구와 단 둘이서 가게 되었는데 저는 마크로가 너무 너무 좋아서 두마게티를 추천해보고 싶었지만 친구는 아직 20로그 정도의 초보 다이버고, 대물에 관심이 더 많아서 고민이 되었다. 그러다 생각 난 곳은 바로 말라파스쿠아. 작년 12월에 갔을 때 너무 좋았다. 특히 환도상어를 볼 수 있는 희귀한 장소이기도 하니 대물을 좋아하는 친구에게 아주아주 좋은 경험이 될 것 같았다. 특히 가토 아일랜드가 너무너무 좋았기 때문에 흔쾌히 비행기를 예매할 수 있었다.

이전에도 소개했지만 말라파스쿠아(Malapascua)는 필리핀 비사야스 지역에 위치한 작은 섬으로, 세계적으로 유명한 다이빙 명소다. 그 중 가토섬(Gato Island)은 말라파스쿠아 섬에서 갈 수 있는 작은 섬으로 독특한 해양 생태계와 다양한 다이빙 포인트로 유명하다.

 

 

위치 및 접근

• 말라파스쿠아 섬 : 세부(Cebu) 북부 해안에서 약 7km 떨어진 작은 섬입니다. 세부 시티에서 버스를 타고 마야(Maya) 항구까지 이동한 후, 보트를 타고 말라파스쿠아 섬으로 접근할 수 있다. 전체 여정은 약 4~5시간이 소요된다. 보통 한국에서 막탄으로 가는 비행기는 밤에 분포되어 있다. 새벽에 도착한다면 예약한 샵을 통해 프라이빗 밴과 방카를 신청해서 공항에서 다이빙 샵까지 다이렉트로 갈 수 있다. 대신 돈이 비싸다. 시간을 아끼는 방법이고, 조금 여유가 있다면 막탄 공항에서 택시를 통해 마야항까지 이동, 퍼블릭 방카를 타고 섬으로 들어가면 된다. 
• 가토섬 : 말라파스쿠아 섬에서 북서쪽으로 약 12km 떨어져 있으며, 보트로 약 1시간 정도 걸린다.

 

다이빙 환경

가토섬은 특히 다양한 해양 생물과 흥미로운 수중 지형으로 다이버들에게 인기가 많다. 섬 자체는 작은 바위 섬으로, 섬 주변의 다이빙 포인트들은 다양한 생물과 아름다운 해양 경관을 제공한다.

 

주요 다이빙 포인트 및 특징

1. 가토섬 터널 (Gato Island Tunnel)

   - 가토섬의 가장 유명한 다이빙 포인트로, 섬을 관통하는 길이 약 30미터의 터널이 있다.

   - 터널 안에서는 다양한 생물을 볼 수 있으며, 특히 화려한 연산호와 여러 종류의 작은 어류가 서식한다.

   - 터널 끝에서는 화려한 산호초와 다양한 해양 생물을 만날 수 있다.

 

2. 샤크 및 레이 관찰

   - 가토섬 주변에서는 종종 화이트팁 리프 샤크와 다양한 종류의 레이를 볼 수 있다.

   - 이 지역은 샤크 보존 구역으로 지정되어 있어, 다이버들에게 독특한 경험을 제공한다.

 

3. 마크로 다이빙

   - 가토섬은 마크로 생물 관찰에도 매우 적합하다.

   - 다양한 종류의 누디브랜치, 갑각류, 피그미 해마 등을 쉽게 볼 수 있다.

   - 특히 나이트 다이빙 시에는 더욱 다양한 마크로 생물을 만날 수 있다.

 

4. 풍부한 해양 생물

   - 가토섬 주변은 다양한 해양 생물이 서식하는 곳으로, 다양한 산호와 어류, 갑각류 등을 볼 수 있다.

   - 연산호, 경산호, 다양한 열대 어류, 만티스 새우, 문어 등이 대표적이다.

 

다이빙 팁

 - 최적의 시기 : 말라파스쿠아와 가토섬을 다이빙하기 좋은 시기는 건기인 11월에서 5월 사이입니다. 이 시기에는 바다가 잔잔하고 시야가 좋다.

 - 다이빙 경험 : 가토섬은 초보자부터 숙련된 다이버까지 모두 즐길 수 있는 다양한 다이빙 포인트를 제공한다. 하지만 터널 다이빙 등 일부 포인트는 약간의 경험이 필요할 수 있다.

 - 안전 : 가토섬 주변은 종종 강한 조류가 발생할 수 있으므로, 다이빙 시 안전에 유의해야 합니다. 가이드의 지시에 따르고, 적절한 다이빙 계획을 세우는 것이 중요하다.

 

기타 활동

 - 스노클링 : 가토섬 주변은 다이버뿐만 아니라 스노클러들에게도 인기가 많다. 맑은 물과 풍부한 해양 생물 덕분에 스노클링을 즐기기에도 좋은 장소다.

 - 휴식 : 다이빙 외에도 말라파스쿠아 섬에서는 아름다운 해변과 현지 문화를 즐길 수 있다.

 

말라파스쿠아와 가토섬은 다이버들에게 특별한 경험을 제공하는 곳으로, 특히 독특한 해양 생물과 아름다운 수중 경관을 즐기기에 최적의 장소다. 다양한 다이빙 포인트와 풍부한 해양 생물 덕분에, 이곳은 다이버들에게 잊을 수 없는 추억을 만들어 줄 것이다.